所谓“人造太阳”，即先进超导托卡马克实验装置，也是国际热核聚变实验堆计划（ITER）建设工程，当今世界迄今为止最大的热核聚变实验项目，旨在在地球上模拟太阳的核聚变，利用热核聚变为人类提供清洁能源。
“人造太阳”是可控核聚变的俗称，因为太阳的原理就是核聚变反应。科学家们希望发明一种装置，可以有效控制“氢弹爆炸”的过程，让能量持续稳定地输出，并把这类装置比喻为“人造太阳”，全名为“全超导托卡马克试验装置”。
世界范围内掀起托卡马克的研究热潮。美国、欧洲、日本建造了大型托卡马克，它们后来在磁约束聚变研究中作出了决定性的贡献。中科院合肥研究院EAST全超导托卡马克装置成功造出了一个寿命1000秒的“人造太阳”，用国产的托卡马克聚变实验装置实现了时长达1000秒的聚变放电，刷新了此前西方保持的400秒世界纪录，最高温度达1．6亿摄氏度，标志着中国在可控核聚变研究领域内实现了一项巨大突破。EAST被称之为东方超环，是目前世界上唯一投入运行并拥有类似于即将建设的国际热核聚变实验堆而采用全超导磁体的托卡马克装置。